Как правило, основная часть гостей прибывает на место празднования до приезда молодых.

Ведущий готовит гостей к появлению новобрачных. Гости располагаются вдоль украшенного входа в дом (ресторан). При подъезде свадебного картежа к месту, где будет проходить свадебное застолье, друзья жениха и невесты могут выстроиться с полотенцами в руках, образуя коридор, по которому пройдут в помещение молодые. Можно поднять полотенца над головами молодых, а можно постелить их им под ноги, изображая символически проход в новую жизнь.

По древнему обычаю, возвратившихся из ЗАГСа (церкви) молодых встречают родители жениха. Отец жениха держит образ (икону), а мать – каравай хлеба на рушнике с солонкой. Молодые должны поклониться родителям, получить благословение и поочередно трижды поцеловать мать и отца.

Сейчас на многих свадьбах вместе с родителями жениха новобрачных встречают родители невесты. Мать невесты может держать сито со смесью лепестков хмеля, конфет (не слишком крупных и тяжелых), пшеницы, монеток, орехов (лучше фундук), а отец – поднос с бокалами шампанского для молодых.

Мать жениха преподносит каравай молодым, те отламывают по кусочку, обмакивают в соль и угощают друг друга. Считается, что кто больший кусок отломит, тот и будет главой в доме. Это действие можно сопроводить шуточным стихом:

Кому из новобрачных быть главой?

И мы о том, наверное, узнаем,

Коль угостим их нашим караваем.

После благословления молодых осыпают смесью лепестков хмеля – чтобы жизнь была хмельной, конфет – чтобы жизнь была сладкой, пшеницы – чтобы жизнь была плодородной (у молодых народились дети), монеток – чтобы жизнь была богатой, орехов – чтобы жизнь была сытной. Все это помещается предварительно в украшенное сито. Собранные на свадьбе монеты и конфеты также сулят гостям богатую и сладкую жизнь.

На современных свадьбах порой до того, как молодые подойдут к родителям, им предстоит пройти несколько испытаний-конкурсов, например:

1. Ведущий кладет перед молодыми тарелку дном вверх и предлагает им разбить ее ногами, кто первый разобьет, тот и глава в семье. Жених должен догадаться взять невесту на руки и разбить тарелочку, чтобы в семье было равноправие.

2. На три «дорожки» из бумаги ставится три горшочка с напитком (по выбору жениха, это может быть компот, пепси-кола и т.д., лучше что-то безалкогольное). Дорожки подписаны «Вера», «Надежда», «Любовь». Надписи перевернуты вниз. На «дорожку» любовь ставится горшочек с ключиком. Жених выбирает горшочки, и открывает дорожки, до тех пор, пока не найдет ключик и любовь. А тамада комментирует: «По каким только дорожкам не ходил наш жених – Вера, Надежда, и вот нашел он свою Любовь». Перед ним натягивают ленту, а на ней замочек открытый. Тамада предлагает жениху запереть свою холостяцкую жизнь найденным ключиком, а ключик выкинуть.

3. Натягивают шелковую ленту, на которой висят 7-10 других лент. Жених отвязывает по одной и называет какое-нибудь ласковое слово для своей возлюбленной. А ведущий подбадривает: «Какими ласковыми именами ты будешь называть свою жену до золотой свадьбы?».

4. Невесту в свою очередь предлагается: «Ну а ты у нас будущая хозяйка, назови пять-десять блюд, какими будешь угощать мужа?».

5. Перед молодыми расстилают три дороги. На левой написано «матриархат», на средней – «равноправие», на правой – «патриархат».

Три дороги лежат перед вами.

На левой пройдешь – жене быть во всем первой

Да в шелках ходить.

Другая – мужу сулит превосходство.

Если хочешь такого господства –

Смело по правой дороге иди.

Ну а третья дорога – счастливая.

Ждет обоих вас жизнь справедливая.

Если молодые выбирают среднюю дорогу, в конце лежит подкова, которую они поднимают:

У порога своей свадьбы, у порога новой жизни

Мы желаем вам удачи.

Чтоб не тлеть, не гореть,

Да в полный накал, –

Разбейте на счастье о подкову бокал.

Затем новобрачные могут испить шампанского и разбить бокалы на счастье. Учтите, что не стоит кидать бокалы себе под ноги или в ноги гостям, чтобы избежать возможных травм и порезов.

В этот момент можно предложить новобрачным отпустить в небо голубей (их обычно можно приобрести у ЗАГСа, как символ вечной верности.

После того, как молодые получили благословение, они приглашают всех гостей за свой свадебный стол, они первыми проходят в зал, за ними свидетели, а потом уже и гости.

Это действие можно сопроводить музыкой.